レトロと自然と歴史を歩く、
大人の“穴場エリア”京都梅小路へ夫婦旅

「ねえ。京都行かない？」

妻のそんな提案から始まった今回の京都旅。 どこかのんびりできる場所はないか…そんな時に知ったのが、京都梅小路エリアだ。

梅小路エリアに最も近い JR 梅小路京都西駅は2019年に開業したばかりの新しい駅。 駅周辺には京都市初の本格的な水族館『京都水族館』や日本最大級の鉄道博物館『京都鉄道博物館』など観光スポットが豊富だ。最近では新しい飲食店も増え始め、新旧のショップや飲食店が立ち並ぶ商店街もあるらしい。
山陰本線（嵯峨野線）で京都駅からもたった1駅。そのまま北へ向かえば、嵯峨・嵐山など人気の観光エリアにもアクセスできる。

まだチェックインまでは時間があるから、荷物をホテルに預けて梅小路公園を散歩することに。

大型都市公園ということでかなりの広さを誇る梅小路公園は、美しい日本庭園を望む『朱雀の庭』や復元型ビオトープ『いのちの森』などいくつもの憩いの場がある。広々とした芝生広場では地元の人だろうか、子どもたちと一緒にピクニックを楽しむ人の姿が。緑のシャワーを存分に味わいつつ、せせらぎを鏡に反射する美しい緑に息を呑む。

「蒸し暑い気候だけど、不思議と公園の中は涼しいわね」
「緑が気持ちいいな」

「京都に来て公園で散歩っていうのも悪くないね」

すっかりリフレッシュした気分で散歩を終えて、お次は街へと繰り出す。

「ちょっと行ってみたい店があるんだ」

そう言って向かったのは、七条通と七本松通の交差点に位置するワインショップ「WineRoom17」。夫婦の共通の趣味であるワインを楽しむため、地元のワインショップを事前に調べていたのだ。

店の扉を開くと出迎えてくれたのはオーナーの伊藤さん。

「棚には国ごとにワインを並べています。白、赤、スパークリングなどなど。お好みの味を言ってもらえたらおすすめもできますよ」

国内外問わずさまざまな地域のワインを揃え、伊藤さん自ら良いと思うものだけを取り扱っているそう。街のワインショップらしくお客さんのほとんどは近隣に住む人なのだとか。

「あの、実はホテルでこの後、飲みたいんです」

そう伝えると、持ってきてくれたのは京都のワイナリー 丹波ワインのスパークリングワイン。1本ずつ手で瓶詰めしているらしく、500mlとほど良い飲みきりサイズなのも嬉しい。 やはり暑い夏にはスパークリングがぴったりだ。おつまみとしてチーズセットも買っていこう。

チェックインを終えて早速客室へ。 少し広めの部屋がいいねと今回は夫婦ふたりの意見が合いコーナーデラックス ツインの部屋を選択。嬉しいことに今回の客室からは京都タワーを臨むことができる。コンパクトながらも縦格子や障子など和を感じさせる要素とモダンさがミックスされている。

「ねえ、大浴場もあるみたい。私さっそく行ってみようかしら」

窓の外の京都タワーをぼんやり眺めている間に、妻がテキパキと支度をして大浴場へ。旅先で足を伸ばしてゆっくり風呂に入れるのはいい。何から何までかゆいところに手が届くところが、心地いいホテルの証だ。

「さ、乾杯でもしようか」

大浴場から戻り疲れが取れたのか、スッキリした表情の妻に声をかける。チーズやナッツなどおつまみも準備して、先ほど購入したワインを開ける。

「京都にもワイナリーがあるなんて知らなかったな」
「京都のお酒を京都でいただく。だからいつもよりも美味しく感じられるのかもね」

うすら明るい早朝5:00、早起きして京都市中央市場へやってきた。 ここは日本で初めて開設された中央卸売市場で、青果物・水産物・加工商品などさまざまな食材が売り買いされている。まさに、京都の食文化を支えている場所だ。

“カラン カラン カラン”

大きな鐘の音が聞こえてくると、一斉に人が集まりせりがスタート。軽快な掛け声と共にどんどんせりが進んでいく。

ホテル1Fにあるレストラン「梅ごろも」では、和洋どちらのジャンルも楽しめるブッフェスタイルの朝食が食べられる。レストラン奥には出来立てのオムレツやプレスサンドなどを提供するライブキッチンも完備されている。

「プレスサンドが気になるけど、やっぱりオムレツかなぁ」
「出来立てってなんか惹かれちゃうわ」

そんな会話をしていると、あっという間に出来立てトロトロのオムレツが完成だ。

人気メニューは京都市中央市場から仕入れた新鮮な野菜のサラダ、それからレストラン自慢のスパイスが効いたカレーなど。いつもの朝食スタイルで、妻は和食、私は洋食をチョイス。好きなものをそれぞれ好きなだけ、ちょっとずつシェアしたりするのもいい。

「今日はこれからどこにいく？」

朝食を楽しみつつ、ゆるりとプランを立てる。

歴史好きの妻のすすめで、島原エリアへやってきた。
かつて芸事を極めた太夫や芸妓がいた置屋が軒を連ねていた花街である島原エリアでは、文化人たちや新撰組の志士たちが集まり宴席を繰り広げていたそうだ。

住宅街の中にひっそりと佇む島原大門の先へ、石畳の道が続く。 歩いているだけで歴史の威風と情緒を感じることができて、ひっそりとした静けさもあるから趣がある。

少し小腹が空いてきたので早めのランチにすることに。
実は梅小路にはレトロ喫茶が点在している。その中でも60年近く営業をしているのが「喫茶ナス」。 ジャズ喫茶でマスターこだわりのカレーが食べられるということで、無類のカレー好きとしては、どうしても行ってみたかったお店だ。

こだわりは一杯ずつ丁寧に淹れるサイフォンコーヒーとカレー。気さくなマスター那須さんにオーダーを伝える。

「ポークカツ・カレー、2つね」

そう言って店の奥へと消えていくマスター。しばらくすると、サックサクの衣をまとったポークカツとライスの土手に囲まれたスパイス香るカレーが並んだ一皿が運ばれてきた。聞くと8時間も時間をかけて毎日仕込んでいるそう。

「んん！美味しい。甘い…？けど、後から辛さが効いてくる」
「コクがある味わいで、コーヒーにピッタリ！」

常連客がカウンターで静かにコーヒーとタバコを楽しむ中、軽快なジャズをBGMにアイスコーヒーを飲みながら、カレーを無心で頬張りペロリと完食。

• 本記事・画像は2024年7月時点のものです。